OpenAI突袭硅谷:顶级工程师争夺战背后的AGI军备竞赛
那个在特斯拉管过自动驾驶系统的大佬David Lau,跳槽了。一起走的还有xAI两位玩转20万张GPU的超级计算机高手Uday Ruddarraju、Mike Dalton,外加Meta搞多模态模型的研究员Angela Fan。这四个人前脚还在各自公司干活,后脚就被OpenAI打包带走,连内部公告都懒得藏着掖着。Greg Brockman(OpenAI联合创始人)直接在员工群里发消息:“欢迎加入我们拓展团队!”言语间透着抢到宝的得意。
硅谷挖人不是新鲜事,但这次不简单。Uday和Mike在xAI搞的那台超级计算机Colossus,堆了20多万张显卡,能让上百个工程师同时训练模型不卡顿。现在这两人跑去搞OpenAI的“星际之门”,号称砸几千亿美元造的计算怪兽,专门为了训练人工通用智能(AGI)准备。连名字都科幻感拉满,生怕你看不出野心。
Meta老板扎克伯格最近也杀红了眼。他用高薪加“算力随便用”的诱惑,至少撬走了OpenAI七员大将。被盯上的还有OpenAI前CTO出来单干的新公司Thinking Machines Lab。逼得OpenAI老板奥特曼在公司开会时松口:“可能得重新调整薪酬了,不然留不住人。”
这波挖角彻底激怒了马斯克。老马不是刚和OpenAI在法庭上杠上么?他告OpenAI违背初心搞商业化,OpenAI反手控诉他干扰公司运转。结果自己的后院连烧三把火:特斯拉自动驾驶的核心技术负责人被挖、xAI超级计算机团队被抽走两大骨干、甚至X(原Twitter)的基础架构主管也跟跑了。尤其是Colossus项目——那可是xAI的“命根子”工程,突然没了两位关键工程师,Grok模型还能不能按计划升级?
人才往哪儿跑,钱和资源就往哪儿堆。OpenAI新员工David Lau跳槽后直接表态:“推进安全AGI是我职业生涯最有价值的目标。”这话听着格局大,背后全是真金白银:现在训练AI大模型,砸钱买显卡都快成次要任务了,关键是把这些超级显卡捆成怪兽集群。OpenAI拓展团队玩的就是这套,既要管机房服务器,又要修整数据通路,目标是搞出个叫Stargate的终极算力平台。
这种硬件布局决定了OpenAI能训练多强的模型。他们的发言人早说过:“没有超级机房,再牛的算法也变不成产品。”去年发布ChatGPT时就强调过:模型能力爆发,取决于投喂了多少数据、烧了多少显卡。算力饥渴症成了行业通病——特斯拉自动驾驶工程师私下吐槽过:现有算力再加十倍才可能搞定L4级别。所以OpenAI铁了心死磕基础建设。今年5月特斯拉计算平台Cortex的负责人也投奔了他们,据说就为搞Stargate。这种超级基建就像建发电厂:别人还在用汽油发电机,你直接盖了座核电站。只要电网通上电,流水线上想造什么不行?
Meta的抢人战术是另一套。小扎挥舞着空白支票,专挖成熟工程师。给多少?业内传闻最少翻倍起跳,外加批给你天量计算资源。有OpenAI员工私下比较:“在我们这用显卡按小时申请,在Meta听说能直接扛一柜子A100回家。”这种打法简单粗暴,效果也立竿见影。
工程师们集体大迁移的背后,AI巨头们都意识到同一件事:人类离AGI的差距可能就剩一张显卡。训练模型的范式在悄悄转向——OpenAI首席科学家Noam Brown最近的论文提了个方向:让AI组团协作,中间加长“思考”时间,输出质量直接拔高千倍。打个比方,以前是单个大学生考试,现在变成教授团队集体写论文。他们用AI系统Cicero做了实验:让多个AI模拟协商配合,结果在策略游戏里碾压了人类冠军。
机器人战场同样硝烟弥漫。OpenAI刚秘密重组了硬件团队,项目就叫“通用自适应机器人”,要和英伟达、Figure抢物理世界的入口。把超级智能塞进钢铁躯体,实验室的AI才算真正落地。
市场端也没闲着。OpenAI和微软组队杀进教育圈,给中小学老师培训用AI改作文、出习题。微软早开卷教育市场,连课程教材《Generative AI for Beginners》都免费开源上传。这步棋看似公益,实则圈地——今天的学生习惯用什么AI工具,明天就是谁的付费用户。
法律纠纷同步升级。马斯克起诉OpenAI“背叛造福人类誓言”后,OpenAI立刻反诉他“干扰商业运作”。两边律师函塞爆了法院邮箱,员工跳槽要不要赔竞业违约金也成了争议焦点。有法律界人士点破要害:竞业条款在硅谷都快形同虚设,毕竟法官也怕判狠了拖慢技术发展。
人才争夺早就不是涨工资发股票那么简单。David Lau在特斯拉修的是自动驾驶高速公路,在xAI的Uday和Mike搭的是计算发电站,到Meta的人奔的是自由实验室。路通不通、电够不够、实验疯不疯,直接划出巨头们的AGI分水岭。OpenAI押注全链条整合:既造芯片、又编算法、还管应用落地。这种巨无霸模式一旦跑通,后来者连追的机会都看不见。
而眼下最焦虑的是特斯拉。刚被挖走核心工程师,自动驾驶部门项目表上还压着L4升级的生死状。工程师群里讨论技术方案时突然有人冒出一句:“要是David还在……”聊天框顿时鸦雀无声。